连载中当年，寅肃被派往宕阳，朝廷的任务只是赈灾，但他却有着远见。
“赈灾只是治标不治本，只有修好水利，才能彻底解决宕阳年年洪灾的问题。”他说着便立即行动起来，招兵买马，全力投入到水利建设中。而赈灾、发放灾粮的事情，则由刘玥自愿承担。
那时环境非常艰苦，刘玥还好，她只需要站在一旁监督。但寅肃却日夜守在黄河边，钻研治理方法，每晚回家都累得顾不上晚饭便直接倒头就睡。
那时，他只是一个年轻人，刘玥看着心疼，不允许他再去做这些事情，应该让别人去做。他在迷糊中搂着她，回答道：“要做就做到最好，我既然到民间历练，自然要走到他们中间去，真正了解平民百姓的需求和恐惧，与他们同甘共苦、共享喜乐，这样才能为他们做出有益的事情。只有取之于民、信之于民，才能得到民心。”由于他即将入睡，所以说话断断续续，毫无逻辑。而那时的刘玥也是懵懂之年，还没有意识到他的野心。
然而，现在回想起来，那时年轻的他早已怀揣着得天下的野心。
往事不堪细思，如果回忆起来，会觉得一切都早有预兆，只是上一世的甄六兮不明白而已。
这次再次回到宕阳，同样的场景，顾南封的一席话，却让她的思绪漂向遥远的地方。
“按照这个趋势发展下去，我们运来的粮食恐怕很快就会用光，必须尽快恢复生产才行。”顾南封比知府祝大人还要忧心忡忡。
涌向宕阳的灾民越来越多，原本散布在周边城市的灾民也纷纷返回，一听说宕阳有粮食就急忙赶来。
然而第二天开城门时，人数已是前一天的两倍。他们别无选择，只能把粥熬得更稀一些，以确保能多坚持几天。
由于顾南封以莘妃的名义运来粮食，因此全城百姓都对莘妃竖起大拇指。
刘玥走哪里，碟夜就跟在哪里。她一如既往地安静，不言语，但有她在身边，刘玥感到安心。看着城门外密密麻麻的人群，碟夜忽然说了一句：“饥荒并不可怕，最可怕的是瘟疫。”
瘟疫？这正是刘玥最担心的问题。大灾之后，又有这么多人死去，尸体处理得不妥，瘟疫可能性很大。
她找顾南封商量对策，顾南封果断地说：“找祝大人解决，加强兵力，把家中的尸体全部焚烧处理，否则如果瘟疫蔓延开来，后果不堪设想。”
祝大人听了他们的建议，频频擦汗，答应马上着手处理。然而三天过去了，当饥荒局势趋于稳定时，祝大人却还没有采取任何行动。
正如他们所料，一场史无前例的瘟疫正在迅速袭来。
