已完结林秋棠和林海英母女平日里虽然努力帮助王家做活，但在王解放眼中，林秋棠是个没用的负担，而林海英则是无法产下儿子的无用之物。对于妻子和继女，王解放并没有多少感情，但对亲生母亲王老太却是言听计从的，为了亲兄弟，他愿意付出一切。
王解放愿意卖掉林秋棠来换取嫂子，这对他来说毫无障碍。因为自己无法生儿子，只能指望大侄子将来赡养自己。按照林秋棠的想法，她们应该早就离开王解放了，但她明白当时代和思想观念不同，所以决定逐步行动。
“妈，等他回来再说！”林秋棠认为王解放并不重要，她们首先要解决住所的问题。夏天的晚上在外面睡觉虽然不会冻死，但毕竟不安全。如果下雨了，就没有避雨的地方。露宿街头也不可行。
林海英的娘家虽然还有人，但林家的情况复杂，她们也不好意思回去。于是，林秋棠带着林海英来到海边，在沙丘上发现一个用海茅草搭建的小屋。“妈，我们暂时住那里吧！”林海英惊恐地拉住林秋棠，告诉她那里曾住过麻风病人。
林秋棠笑了笑：“我知道。”据说七几年间，几名逃荒的麻风病人曾在那小屋里住过。麻风病虽然能治愈，但在当时的农村，却是一种让人避之不及的疾病。因此，当地人不敢靠近那个小屋。
对林秋棠来说，这正是个安全的地方。“秋棠，要是感染上了麻风病就糟了……”“妈，那时候的病菌早就死光了。”林秋棠知道普通细菌在自然中存活的时间不会超过十天。林海英虽然怀疑，但还是跟着进了小屋。
虽然小屋简陋，但至少有屋顶，下雨时可以躲在里面。屋内还有些前住者留下的东西，木桶和麻绳都很结实。林秋棠认为这些都是意外的收获，以后可能会用得上。
