连载中热闹的市区街道以高大的八角玲珑塔为中心，进城门后的这一段是平民日常光顾的地方。这里有杂货店、布料店和歇脚的小店。但一旦绕过玲珑八角塔，两边的屋宇就是密密麻麻，有各种店铺，如酒肆、茶坊、脚店和珍玩店等等。商店中经营着各种商品，包括绸缎、珠宝香料、香火纸马等。此外还有医药局、修理铺、算命摊、理发店等，种类繁多，一应俱全。大的商店门口还挂着市幡招旗吆喝生意，街上行人络绎不绝，熙熙攘攘。
然而，这些热闹地方柳絮却没有去过。两人来到城门口的一间米粮铺子，店里装满各种米和豆类。李青山购买了一升糙米五文钱，又为柳絮买了一小袋细粮和一袋麸子面。接着，他们去了隔壁的盐店，购买了一小袋官盐。柳絮终于明白了，为什么古代的盐商如此猖獗，盐的利润实在太大了。
接着，许青山带着柳絮来到了一间布店。柳絮观察到店铺老旧、布料质量差，店主态度冷淡。店里陈列着各种颜色暗淡的粗布和一些细布和鞋面。柳絮感到失望。许青山购买了一匹砖红色的布，柳絮看着这布料颜色又老又丑，不知道他打算用来做什么。
在离开布店时，店主的态度突然有所改变，一位整洁的女人进来，店主态度也变得热情起来。柳絮明白了，这地方真的是太贫穷了。
柳絮虽然对镇子的环境感到失望，但还是兴致勃勃地逛了一圈，感受到了古代的街头氛围。
